El principal canvi del 1996 va ser el fitxatge del vigent campió Michael Schumacher per Ferrari. L’Scuderia va fitxar també Eddie Irvine com a número dos i va enviar Jean Alesi i Gerhard Berger cap a Benetton. Pel que fa a Williams, havien fitxat el vigent campió de les 500 milles d’Indianàpolis i de l’IndyCar Jacques Villeneuve per córrer al costat de Damon Hill. David Coulthard, per la seva banda, passava a ser company de Mika Häkkinen a McLaren.
En una temporada amb un domini clar de Williams-Renault, el fill del llegendari Gilles va fer la pole i va estar a punt de guanyar la seva primera cursa de Fórmula 1 a Austràlia. Després d’aquell inici, va ser el fill del bicampió Graham qui va prendre la iniciativa i va dominar generalment el mundial. Però alguns errors no forçats de Hill, especialment a Montmeló i a Monza, van fer que el campionat es decidís a l’última cursa, on Villeneuve va perdre una roda i Hill es va convertir en el primer fill de campió en ser-ho ell també.
Igualment, Villeneuve va ser la sensació de l’any. Va ser, fins a aquell moment, el millor debutant de la història del campionat amb 4 victòries i va deixar a la memòria l’avançament que va fer per fora a Schumacher a l’última corba d’Estoril.
Per la seva banda Schumi va guanyar tres curses amb Ferrari i va tornar la il·lusió a Maranello, destacant especialment la victòria sota el diluvi al Circuit de Catalunya. L’altre guanyador de la temporada va ser el francès Olivier Panis a Mònaco (en una cursa que només acabaren 4 pilots), aconseguint la última victòria de la història de Ligier que l’any següent passaria a ser comprada pel tetracampió mundial Alain Prost.
| Data | GP | Pole position | Guanyador | Volta ràpida |
| 10/3 | AU |
Villeneuve (Williams)
|
Hill (Williams) | Villeneuve (Williams) |
| 26/3 | BR | Hill (Williams) | Hill (Williams) | Hill (Williams) |
| 7/4 | RA | Hill (Williams) | Hill (Williams) | Alesi (Benetton) |
| 28/4 | EU | Hill (Williams) | Villeneuve (Williams) | Hill (Williams) |
| 5/5 | SM | M. Schumacher (Fer) | Hill (Williams) | Hill (Williams) |
| 19/5 | MO | M. Schumacher (Fer) | Panis (Ligier) | Alesi (Benetton) |
| 2/6 | E | Hill (Williams) | M. Schumacher (Fer) | M. Schumacher (Fer) |
| 16/6 | CA | Hill (Williams) | Hill (Williams) | Villeneuve (Williams) |
| 30/6 | F | M. Schumacher (Fer) | Hill (Williams) | Villeneuve (Williams) |
| 14/7 | GB | Hill (Williams) | Villeneuve (Williams) | Villeneuve (Williams) |
| 28/7 | D | Hill (Williams) | Hill (Williams) | Hill (Williams) |
| 11/8 | H | M. Schumacher (Fer) | Villeneuve (Williams) | Hill (Williams) |
| 25/8 | B | Villeneuve (Williams) | M. Schumacher (Fer) | Berger (Benetton) |
| 8/9 | I | Hill (Williams) | M. Schumacher (Fer) | M. Schumacher (Fer) |
| 22/9 | P |
Hill (Williams)
|
Villeneuve (Williams) | Villeneuve (Williams) |
| 13/10 | J |
Villeneuve (Williams)
|
Hill (Williams) | Villeneuve (Williams) |
| Pilot | Equip | Punts | |
| 1 |
Damon Hill
|
Williams-Renault | 97 |
| 2 |
Jacques Villeneuve
|
Williams-Renault | 78 |
| 3 |
Michael Schumacher
|
Ferrari | 59 |
| 4 |
Jean Alesi
|
Benetton-Renault | 47 |
| 5 |
Mika Häkkinen
|
McLaren-Mercedes | 31 |
| 6 |
Gerhard Berger
|
Benetton-Renault | 21 |
| 7 |
David Coulthard
|
McLaren-Mercedes | 18 |
| 8 |
Rubens Barrichello
|
Jordan-Peugeot | 14 |
| 9 |
Olivier Panis
|
Ligier-Mugen Honda | 13 |
| 10 |
Eddie Irvine
|
Ferrari | 11 |
| 11 |
Martin Brundle
|
Jordan-Peugeot | 8 |
| 12 |
Heinz-Harald Frentzen
|
Sauber-Ford | 7 |
| 13 |
Mika Salo
|
Tyrrell-Yamaha | 5 |
| 14 |
Johnny Herbert
|
Sauber-Ford | 4 |
| 15 |
Pedro Diniz
|
Ligier-Mugen Honda | 2 |
| 16 |
Jos Verstappen
|
Footwork-Hart | 1 |
| Equip | Punts | |
| 1 |
Williams-Renault
|
175 |
| 2 |
Ferrari
|
70 |
| 3 |
Benetton-Renault
|
68 |
| 4 |
McLaren-Mercedes
|
49 |
| 5 |
Jordan-Peugeot
|
22 |
| 6 |
Ligier-Mugen Honda
|
15 |
| 7 |
Sauber-Ford
|
11 |
| 8 |
Tyrrell-Yamaha
|
5 |
| 9 |
Footwork-Hart
|
1 |
-Pole positions: 3 (Hill 9, M. Schumacher 4, Villeneuve 3)
-Primera fila: 5 (Hill 16, Villeneuve 9, M. Schumacher 5, Barrichello 1, Berger 1)
-Victòries: 5 (Hill 8, Villeneuve 4, M. Schumacher 3, Panis 1)
-Voltes ràpides: 5 (Villeneuve 6, Hill 5, Alesi 2, M. Schumacher 2, Berger 1)
-Podis: 10 (Villeneuve 11, Hill 10, Alesi 8, M. Schumacher 8, Häkkinen 4, Coulthard 2, Berger 2, Irvine 1, Herbert 1, Panis 1)
-Voltes liderades: 8 (Hill 480, Villeneuve 285, M. Schumacher 114, Alesi 60, Berger 31, Coulthard 26, Panis 16, Häkkinen 2)
-Pole positions: 2 (Williams 12, Ferrari 4)
-Primera fila: 3 (Williams 25, Ferrari 5, Jordan 1, Benetton 1)
-Victòries: 3 (Williams 12, Ferrari 3, Ligier 1)
-Voltes ràpides: 3 (Williams 11, Benetton 3, Ferrari 2)
-Podis: 6 (Williams 21, Benetton 10, Ferrari 9, McLaren 6, Ligier 1, Sauber 1)
-Voltes liderades: 5 (Williams 765, Ferrari 114, Benetton 91, McLaren 28, Ligier 16)
